第43章 如虎自横行 三(1/3)

松山城内的庄氏家老桑原政次早得知消息，已然紧闭城门，动员乡里国人，召集军役，登高列守，防备儿玉党趁势夺城。

备中松山城又名卧牛山城、金鼋城，胜山城等多个名字。此城兴建於仁治元年（1240）年时的地头秋庭重信（相模豪族三浦氏一族）兴建大松山城。

后经南北朝高桥氏，室町幕府的权门伊势氏、细川氏数次扩建天神之丸、大松、小松、二丸平、胜山、金鼋、卧牛等曲轮支城，城池倚仗备中群山而建，周回环垣，石垒筑砌，城上矢仓多有，扼守美作与备前两国的往来要冲。

这座号称备中国内第一坚垒的山城，历来都是兵家必争之地。

宇喜多直家观望松山城啧啧称奇，如此险要本据，无怪庄氏能够凭借一己之力，稳稳压制住整个备中国内的豪族国人。

依照常山关的旧例，他带兵策马至山下的二丸平垣喊话招降。

守城家老桑原政次就站在城楼上，怒声悉数儿玉党过往罪状，喝骂不绝，同时密令守兵调转投石机，朝着宇喜多直家方向集火。

“嘭”一声响，城上唿哨连响，石弹砸到距离宇喜多直家马前十步远处，溅扬出许多土屑碎石，甚至有一发直接砸中一名阵前持旗的使幡，正中胸口，将之当场坠打落马，生死不知。

宇喜多直家面不改色，安抚受惊的坐骑，令人将那名落马使幡拖下去抢救。

此时天高云淡，他远观眺望，抬起手中的马鞭指向桑原政次，轻蔑言道：“桑原大学头如此雕虫小技，还来献丑？”言讫，杀气腾腾地扬臂高举。

角南隼人随即领会，当下将大筒铳和投石车齐推阵前，亲自手持一门大筒铳，瞄准了二丸平垣的城门楼上。

桑原政次尚在怒骂间，只听数声巨响，头顶上望楼破风飞檐炸裂，竟然有一发实心铁弹，就打在了他头顶上咫尺距离。

碎瓦木屑自上簌簌落下，桑原政次与左右几名奉行多有被砸伤，东躲西藏，灰头土脸的甚是狼狈。

负责守备二丸平垣的武士，害怕他们几人有所闪失，立即将他们请下了城楼。

见到敌军主将怯懦逃窜，儿玉党军内发出阵阵嘘声哄笑，嘲弄对方的胆怯畏死。

宇喜多直家扬鞭高举，让人连鼓三阵，好一通戏弄恐吓城内守军，见震慑地目的已然达到，这才兜马返还。

桑原政次虽然只是奉行众内的巡检判，但却颇有胆魄，守军上下齐心，凭守坚城，自己是绝对难以攻打。

在此松山城下蹉跎时间於己方不理，他此回目的不在夺城，而是为了震慑对手，使之不敢轻举妄动。

长船贞亲受领军命，带领本队兵卒屯驻在松山城附近，密切注意其动向，剩下人马则转向忍山里地界，朝丰町奉行土桥资仲会合御商众小河信安、平林屋正家率兵阻击，一战即溃，逃亡冠山城。

宇喜多直家抄掠朝丰町后，行过冠山城，此城中兵力薄弱，宇喜多直家不想为之多费气力，只留下新近提拔的荒川直景带百人盯梢，绕行而去。

宇喜多直家虽未得确切消息，可估算时日，庄氏估摸也该得到消息，前来支援松山城这处才是。

於是当先令粟井晴正队会合使幡，分布开来，截杀左近乡里往庄氏通风报信之徒，不令对方探听自家虚实。

庄氏援军在翌日清晨赶来，宇喜多直家伏军市扬坂，出其不意，大败率兵来援的德仓城唐人氏家臣长屋七郎兵卫，并趁势抢占伊予部山城。

庄氏溃军残部退守茶臼山城，与城内守兵合军。茶臼山险绝难入，宇喜多直家不欲强攻，留二百人守住伊与部山城，作为日后进兵前哨，退回高粱川下游一带休整，并议进计。

梭巡数日，进退不得。其间茶臼山城来试探一次，松山城内桑原政次纠集兵马也是日夜袭扰，均被击退。

可局势却不容乐观，若不能及时想出对策，等到庄氏军力调度得当，儿玉党坐困敌郡之内，形势危急。

无奈之下，他派人往军中寻找当地百姓，询问是否还有捷径可走。一问之下，却如久旱逢甘露，令他拨云见日。

原来由松山城行往备前国的道路，并非只有市扬坂一路可走，沿冠山向西数里有长良路可行，此路平坦畅通，过石川氏占据的幸山城，可直趋儿岛郡。

若在以往，仅凭过去石川氏家督，石川久智受过宇喜多直家派人暗杀，险些丧命，便不会轻易让开道路借儿玉党行军。

不过眼下备中扰乱，随着儿玉党的悍然杀入，变得愈演愈烈，石川久智正同庄氏扶持的清水宗长、宗则兄弟交阵，未必顾得上旁事。

迟则生变，宇喜多直家命冈家利殿军断后，在伊与部山城一带，广布旌旗，虚张声势，自从和仓馆绕路，途经正川院、千久里庄直抵庄氏控制下的德仓城外。

庄氏前来围堵的兵马，多半都被冈家利的疑兵吸引，全部聚集于伊与部山附近，其余各城守备极为松懈，宇喜多直家勒兵催攻，只一日，便将此城攻陷，城主唐人亲房被俘。

带领兵马守备在伊与山南侧的长屋七郎兵卫，风闻本据失陷，家督被儿玉党所俘，军心大乱，直接不战而溃。

长船贞亲、冈家利、荒川直景三队探得长屋军四散而退，知晓宇喜多直家定以得手，次第率众归附。

德仓城乃是备中国东面门户，此城一失，整个南备中各郡的门户洞开。若非为解救长船贞亲等人，宇喜多直家