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第15章 航线(1/3)

舰队驶进被海岬环抱的阿卡普尔科湾,入口的航道有1.8海里。阿卡普尔科海湾东西最长3.5海里,南北最宽2海里。海湾西侧的海岬在主航道边缘拐了个弯,向内侧收了进去,与陆地环抱成一个更小的海湾。海岸线1英里以外,是一圈环抱的山岭。一条弯弯曲曲的驿道从两座山岭间狭窄的缺口向远方延伸,它通向墨西哥城,通向韦拉克鲁斯。

阿卡普尔科港阔水深,海岬与山岭遮挡住风浪,这是最好的帆船锚地

港口与城市建在海湾西边的陆地上。圣地亚哥要塞正对着内收海岬一侧,那里的海面只有半海里。圣地亚哥要塞是一座五角星状的棱堡,五座尖角分别是圣约瑟堡、圣安东尼奥堡、圣路易堡、圣芭芭拉堡和起源堡,每座尖角堡都有一座高耸的塔楼。

陈守序举起望远镜,看着要塞上那些密密麻麻的重炮炮管,只能摇头叹气。虽然大帆船贸易中断了两年,阿卡普尔科如今的防御兵力并不充足,但圣地亚哥要塞依然是海盗无力攻取的存在。

哈里斯放下望远镜,“荷兰人在1615年劫掠了阿卡普尔科,他们做的也太好了,逼迫新西班牙总督花那么钱修建了如此强大的一座要塞。”

要塞升起了四团黑烟,这是在向后方和海上报警发现强大的海盗舰队。新西班牙与中美洲不同,阿卡普尔科可以从陆地上得到后方增援。

棱堡的重炮向海面试射,射程完全覆盖了航道,西班牙的士兵已经做好了战斗准备。

舰队在海湾中下锚,三艘巡航航堵住航道,其余的战舰在重炮的射程外与西班牙人对峙。

陈守序指着海岬尖端,“让陆战队在海岬登陆,我们要把西班牙人堵在城墙里面。”

阿卡普尔科的海岬在多数地方是陡峭的悬崖,只有海岬最尖端和附近几处稍微平缓一些,这种地形就不要指望搬运大炮了,陆战队和水兵只携带轻武器和木梯登上长艇。

城镇沿着起伏的地形建筑在海岸与山岭中间。看多了有整齐规划的西班牙殖民地城市,眼前错落有致的阿卡普尔科城倒也别有一番风味。除了要塞和附近的城镇,海湾四周是郁郁葱葱的森林,从海岬一直延伸到城镇背后的山上。风景确实不错。

陆战队小心地将长艇靠向岸边,四周都是被海浪磨平的礁石。第一批登陆的梯队中包含了工兵,他们对登陆点附近的地形做了简单的整理,让后续梯队登陆更方面一些。

整个登陆行动井然有序,士兵不急不慢地在岸边集结。当登陆的人数达到500人时,霍尔雷恩率领他们走进森林,沿着一条人踩出来的小径向城市开拔。

行军路线大约为5公里,地形很崎岖,又有森林的阻隔,可能需要两三个小时才能走到。

陈守序并不召集,至少在几天内阿卡普尔科不会得到实质性的增援。

单桅舰在舰队附近缓慢游弋,提供外围的警戒。陈守序见不会有什么大动静,便离开甲板回到舱室,他还有其他的工作要做。

陈守序铺开海图和自己的地图,马尼拉大帆船从阿卡普尔科启航后会向南航行至北纬12度至14度之间,乘信风带和太平洋北赤道暖流向西航行到关岛,途中会经过马绍尔群岛。在关岛略作停留并给基地守军补充物资后,便航向卡波圣埃斯皮里图,即后来的萨马岛。再穿过圣埃斯皮里图海峡(即后来二战中名扬天下的圣贝纳迪诺海峡)进入菲律宾群岛的内海,途径民都洛海峡进入南中国海,继而航向马尼拉的甲米地。整个航程约需3个月,商船会在年初驶出阿卡普尔科,以便抵达亚洲后赶上西南季风。

从马尼拉启航的大帆船会在年中启航,为了避开荷兰舰队,大帆船会先南下,逆着美洲过来的航线经过菲律宾内海的航行后,出圣埃斯皮里图海峡,乘西南季风北上直到北纬42度附近,找到日本暖流乘西风带向东,直至抵达门多萨角才沿加利福尼亚海岸南下阿卡普尔科。这条航线后来将转向地标改为瓜达卢佩岛后,向南移动了一点。北半球的西风带虽然说比南半球的风浪小一些,但那也有限的很。加之航程中多有逆风逆流段,从亚洲到美洲的航行要艰苦得多,耗时一般要六个月。

最初亚洲到美洲的大帆船还会在日本停靠补给,顺便做一点生意。后来日本直接扣押了一艘大帆船,而且荷兰联合东印度公司垄断了日本航线,通向日本的航线实在太危险,马尼拉大帆船也就不再靠近日本。

实际上,这只是马尼拉大帆船航线理想中的情况。如果航行中遇到海盗或者恶劣天气,抑或是在港口的货物交易时间对不上,整个航行计划都会被打乱,往往耗时更长。

陈守序暂时不考虑贸易和抵达亚洲后的季风问题,总体上而言,从阿卡普尔科到亚洲西班牙人已经航行了一百年。航线本身很成熟,一路沿着信风带航行也算是最舒适的跨洋航线,比那些借助西风带的航线安全很多。

大帆船的航线总体还是比较空旷,经过的岛屿很少,这样帆船在夜间也能放开跑,不用担心存在没有发现的暗礁。虽然陈守序能利用经度和后来的地图,但他不可能熟悉太平洋的礁石分布、潮汐天气风向变化规律和可能会出现的突发海情。如果率领的是一只探险队,那么他也不介意试试新的航线,但现在他率领的是一只武装舰队,所以对他来说,按照马尼拉大帆船的航线跑是最安全的做法,成熟有效。

状态提示: 第15章 航线
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