第一章 边境小镇(1/2)

“这……痞子哥，小店混口饭吃也不容易，你这样让我很为难的！”

一间老旧的药铺里，中年人看着眼前几株惨不忍睹的药材，面容有些抽搐。

“行啦，钱掌柜！这些年小爷没少往你这送草药，当年你欺我不懂行，上百年的山参你才给了我几个铜板不会忘了吧？”说话之人是个十四五岁的少年，正是他拿着这几株所谓的“药材”来此变卖。

掌柜苦笑道：“这么多年还惦记这事，算我怕了你，最后一次啊！”

“行！你也知道，我今天就要走了，等老子混出大名堂绝对忘不了你。”少年豪气干云的应道。

足足五十枚铜板，相当于当年那棵山参的好几倍，少年眉开眼笑，大力拍着掌柜的肩膀：“够意思！”随后迈步走出药铺。

街上显得很落魄，两边的建筑没有一栋是白墙红瓦，整个色调都是土黄和灰色为主，到处是破败的景象。

战争！有人的地方就有争斗，为了生存，为了yù_wàng，弱肉强食是恒久不变的。

世界上有光鲜亮丽的地方，就会有黑暗血腥的角落，而这个小镇就处在战争的边缘，这破败的景象就是战争最好的见证。

“钱掌柜可第一次这么大方，不会看我要走了，借口送点盘缠吧？”那掌柜口中的“痞子哥”走出药铺，掂了掂手中的一大串铜板自语道。

只见这少年一身满是补丁的衣服，又脏又破，个子不高，略显消瘦，打眼一看十足的小乞丐模样。

可仔细一瞧，那明亮的双眸如黑夜中闪亮的星辰，挺拔刀削一样的鼻子，古铜色的脸庞，稚嫩中又透着成熟，还有几分阳光帅气的感觉。

只是嘴角那似有若无的一丝坏笑，让人感觉有些别扭。

街坊四邻还真没有不认识他的，镇上一霸，惹上他准没好，这家伙便是大名鼎鼎的“痞子哥”是也！

小镇名叫后安镇，寓意保卫后方平安，这里仅仅是贤国边境一个不起眼的小镇，其地理位置紧临真罗国，两国之间也不知什么原因，打打停停，时而还有大规模国战。

而后安镇处在前线的边缘，自然是大灾小难不断，所幸边军主帅寇大元帅驭下有方，手下兵将少有奸犯科，百姓也能勉强过活。

不过当地人口也是越来越少，倒是许多外来人占据着大部分比例，像一些服务于战争的商贾，再有就是逃犯。

这种地方永远是避难、逃亡的首选，真正的鱼龙混杂，混乱之地。

痞子哥在镇上可不是浪得虚名，到处坑蒙拐骗的事迹不说也罢，记得有一次两个外来人一副凶神恶煞的模样，怎么看都像惹上命案逃到这里的，那时痞子哥还是个十来岁的孩子，被他们抓着拎起来问路，问完直接像条死狗一样被扔了出去。

当时街坊都看在眼里，自然不可能有人替他出头，可痞子哥艰难地站起来之后，咬着牙说了一句“明天不让你们死在这，小爷把名字倒过来写。”说完一瘸一拐的离开。

大家谁也没在意，顶多心里感慨一番，可就在第二天，竟有人在村西头看到了这两个恶人的尸体。本来在这里死个把人没什么稀奇，可大家不禁想到了那孩子昨日说的话。

还有一次镇上来了一群马贼，痞子哥的两个小朋友，被街上冲撞的马蹄踩踏受伤，当晚一个孩子不治身亡，另一个废了一条腿。

三天后，这群马贼在镇上的客栈里，莫名其妙地被士兵围杀得一个不剩，要知道边境的士兵可没兴趣去剿马贼，因为同属本国，在对抗外敌时还经常合作呢。

事后，痞子哥则来到小朋友出事的街口，跪地上香，嘴里说着“哥替你们报仇了”云云。

还有一次，镇上的流氓调戏卖包子的阿嫂，痞子和铁牛兄弟俩一通乱刀之下，竟把那淫贼的下身砍得血肉模糊。

还有铁匠拖欠两兄弟的帮工钱，硬是被这两个孩子拿刀追得满街跑。

这些事迹一直被镇上人津津乐道，可是对钱掌柜来说，另一件事才是最令他动容的。

五年前的一天，痞子找到他，询问什么药可以续命，要多少钱。

钱掌柜知道他家里的情况，除了另一个和他年纪相仿的孤儿铁牛，再有便是收养他们的洛老头了，而那洛老头积劳成疾，已是时日不多了。

当时只是随便答了几句，他知道痞子家里根本买不起上好的草药来调理身子，后来实在挨不过孩子的苦求，便指点他上山碰运气，找到有用的草药，可以拿到他这里换取治疗洛老头的药。

当然，山里的危险是相当高的，这里地处偏远，山中野兽、凶兽横行，大山深处据说还有妖兽存在。能去山里碰遇气的人，大多都是走投无路的亡命之徒，而且没人敢进入大山深处，只是钱掌柜也没有想到，这两个孩子竟然真的敢去。

从那以后，痞子和铁牛便三天两头地带着一身伤回来，把染有血迹的草药放在柜台上。

一开始寻到的只是些山草，很难入药，而后他们一边在钱掌柜这养伤，一边学习辨认药材，伤好得差不多了又再跑出去，很快又是一身伤的回来，周而复始。

钱掌柜无数次被这两兄弟惊得动容，看那伤口，显然是极为凶猛的野兽所致。

慢慢的，他们可以带回一些略有价值的草药，可那样的付出和回报仍是不成正比。

钱掌柜已经不记得从何时起，他们受的伤越来越少，带回的药材却越来越值钱，甚至有时还能带