第十四回 生意兴隆认老乡(2/2)

位姓张的老乡，也在汉口镇上与人合伙做日杂店的生意，并且该老乡准备很快就回老家看望家小了。耿老爹喜出望外，赶快修的书信一封。当日晚饭后，就带上耿正兄妹三人一起出门儿了。

父子四人先在镇上最大的食品铺子里称了二斤上好的点心，然后专程上张老乡的住所拜访去了。双方互道姓名认了老乡并问了年庚之后，方知这位张氏老乡还大耿老爹一岁呢。两人当下就以兄弟相称，甚是投缘儿。

耿老爹又将耿正兄妹仨挨个儿介绍给这位张老乡。三人都向张伯伯问了好，道了谢。

原来，这位张老乡和耿家父子们虽然不是同一个县的人，但老家却都在相邻县界的边儿上，相距也就二十五里远的路程。俗话说“人不亲土亲”，两人都有一种相见恨晚的感觉，越谈越高兴。

叙了一会儿话之后，耿老爹从怀里拿出书信，对张老乡说：“听说张兄近日准备回归故里看望高堂和妻儿。请回家后一定抽时间辛苦一趟，帮我把这封书信送到我婆姨郭氏的手里！我家的住址和我的名字，我已经详细地写在信封上了。唉，我们走的时候，我的小女儿耿兰才只有四岁，还不大记事儿呢。等到我们十年八载的回去了，只怕早就不认得我这个爹了哇！”

人常说“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，这话实在不假。这位张老乡对于耿老爹思念妻儿的心情恰是感同身受，而耿老爹家中的妻子对于出门人的挂念他又何尝不能理解呢！于是，他很爽快地答应了耿老爹的请求，说：“唉，出门在外的不容易啊！家中弟妹也一定在日夜牵挂着你们父子四个呢。莫说是来回只有五十里路，就是再远一些，我也一定帮你送到，只管放心就是了。送到之后，我让弟妹也修一封家书，待我返回来的时候再给你们带回来！”

耿老爹感激地说：“那感情好啊！我开的‘耿记粮油零售店’就在镇西人口居住最集中的地方，是一个带有小后院儿的临街两层小楼，上面两间我们父子四个人住，下面两间是店铺。”

张老乡说：“哦，那一片儿我很熟悉的。待十一月里我返回来以后，就给你送去家书，顺便到你们的店铺里看看！”

对于这位张老乡的豪爽与好意，耿老爹实在是千恩万谢难以表达。他挨个儿看过耿正兄妹三个对张老乡说：“我这三个娃娃张大哥你也看到了，都好着呢。你见了他们的娘就告诉她，娃娃们都很好，叫她放心就是。告诉她娃娃们还长高了呢，尤其是我这小儿子，窜高了一大截子不说，也懂事了不少。现在，他已经成了哥哥的好帮手了，每日里随他哥哥跑外进货呢。还有，我这女娃儿和我在店里做零售，接待顾客和管理账目都挺顺手的，是我的好帮手哩！”

张老乡再次挨个儿看过耿正兄妹三人，赞叹地说：“耿兄弟这三个娃娃可真齐整，一看就知道是聪明能干的孩子。放心，我一定把你说的话都给弟妹带到！”

耿老爹笑着点头。耿正兄妹三个也都说：“谢谢伯伯！”

张老乡伸手摸一摸坐在旁边的耿直的脑袋，笑着对耿正兄妹三个说：“伯伯几句话的事儿，谢什么啊！”

又问耿老爹：“耿兄弟家里高堂安在？”

耿老爹说：“我乃爹娘的老生子，二老早不在了，现在只有年迈的岳父母还好。我的岳丈家也在镇上，看我带娃娃们出来，姥爷和姥娘老大不放心呢！”

这位张老乡若有所思地点点头，说：“是啊，怎么能够放心得下呢。”

耿老爹又问：“张大哥你这趟回去准备怎么走啊?”

张老乡说：“店里的一位老顾客过一段时间正好运货到我们老家的省城太原府。我坐顺风马车到达后，还需要为这边店铺里的事情耽搁几日。然后，再去已经在那里里安了家做生意的表哥家里看看，年迈的舅舅舅母跟着表哥一家在那儿住着呢。等到一切事情都办妥之后，我雇一头毛驴，或者徒步走回去都行。总之啊，争取赶八月十五节能帮耿兄弟把书信送到！”

略顿一顿，张老乡又说：“忘了说了，我这次回家陪爹娘住些日子以后，返回来时，准备把家眷也一起带来。我的两个小子也大了，想让他们都跟着我先在店里学学，以后好开个父子店！”

耿老爹说：“那感情好哇！而且嫂子来了，也好照顾你们爷儿几个。只是家里高堂身边可还有人？”

“有哇，我兄弟和姊妹都在跟前呢，而且爹娘的身体目前还挺硬朗，我多留些银子也就是了。等过几年两个小子能完全自立的时候，我和老伴儿就回去了。这里虽然富庶，但落叶归根啊，我还是喜欢我们的穷故乡！”

临告别时，耿老爹拿出二两银子，以贴补张老乡的路途花费，恳请一定收下。

张老乡执意不收，说：“这又是何必呢，咱们是老乡啊！这次是我给兄弟你带书信回去，下次说不定就是你给大哥我带了哇！”

然后，张老乡一直将耿家父子四人送至租住小院儿的巷子口上，双方才拱手道别。

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