第205章 何以解忧？(3/4)

施禹水先命衙役抓住姚氏并锁起来，姚氏只是捂着脸呼痛。方老夫人见甥女如此，忍不住心痛，看一眼自己丈夫，想叫他给甥女看看。然而方老郎中对老妻轻轻摇了摇头，上前给夏桑把起脉来。良久才道：“夫人放心，小娘子并非有孕，乃是行经。想来小娘子经期不定吧？”

夏桑忍着疼点点头。

淑娘想到女人的月经历来比较被人避讳，现在牢里还有那么多外人恐怕夏桑也不好意思。便低声向丈夫说道：“我带她们两个回去，郎君你还是回大堂审案吧。”像现代时候，哪怕公审都得搭个临时的台子用用呢。断案嘛，就得有个断案的样子，放着好好地大堂不用在牢里审？亏你想得到，在这阴暗的地方给犯人心理压力来迫使她/他们认罪吗？

施禹水点点头答应了，淑娘又贴心地让春花从女牢头那里借了一件很长的大衣服，把夏桑从头到脚照起来，又向方老郎中夫妻客气道：“此地多有不便，还要劳动方老郎中跟我到县衙后院走一遭了。”

方老郎中带着浑家跟着淑娘主仆三人一起回了县衙后院，施禹水看看牢里确实不是正儿八经审案的地方，便吩咐众衙役，将锦娘重新关回大牢，带着姚氏重新开堂。

姚氏既已撕掉和善的面具，接下来面对审问便没那么谨慎了：“姚氏，本县问你，你颈中掐痕是被何人所致？双手指甲之中血迹又是因何而来？”

姚氏不提脖子上的掐痕，只说指甲：“民『妇』住不惯牢房，牢中多有虱子，民『妇』吃痒不过抓挠的。与大嫂脸上伤痕无关，大嫂脸上是金姨娘抓出来的伤。”

施禹水笑了：“姚氏，你口口声声道文氏脸上抓痕乃是金氏所为，莫非没有注意到金氏双手指甲并未留长吗？”

姚氏愣住了，随即又辩解道：“大人，金姨娘的指甲想是掐死了大嫂之后修剪过了……”

施禹水再次笑了起来：“但凡一个人竭力隐藏的真面目被揭开，总要垂死挣扎一番。也罢，本县总该叫你心服口服才是。来人，把金氏锦娘带上堂来。”

锦娘被带到了，施禹水径直问道：“金氏，本县问你，女子之美，不能窥全貌时，双手也可观。你双手不留长甲，未见花红，为何？”

锦娘虽觉得施禹水问的话莫名其妙，还是答了：“我小时候家里没钱，自己织的锦缎先是从铺子里赊来丝线，做好之后拿去卖掉才能还上铺子的欠银。若是留了长指甲便难免将锦缎上勾出丝来，那锦缎被毁就卖不上好价钱了，所以指甲稍微长出来一点儿便要剪掉。虽然后来进了梅家不用亲手织了，这不留指甲的习惯却改不掉了。”

姚氏在一边抿嘴，好半晌才出声：“大人，民『妇』认罪，不过民『妇』也是为了自保，现有民『妇』颈上掐痕为证，求大人明鉴。”

施禹水点点头：“本县已经知道文氏先对你动手，你为求自保反杀了文氏。可惜你不肯承认，还要将罪名推在旁人身上，如今本县只能据实上报，端看官家如何判定了。姚氏，须知‘若要人不知，除非己莫为。’你自求多福吧。”

随后施禹水下令退堂，将姚氏单独关押。锦娘被带走之前若有所思地自语道：“原来古代也是有自卫杀人这种说法的。”被施禹水听个正着，稍一分析就知道这个“自卫杀人”说的原来是文氏杀姚氏不成反被姚氏所杀的事。他摇摇头回了后院。

方老郎中已经向夏桑交代完了经期该注意的事项，浑家在一旁补充：“你小孩子家不知道，这时候不当心，以后生孩子时要受苦的。”淑娘也嘱咐夏桑记好，日后多注意，便吩咐春花送夏桑回去休息。

施禹水进了屋看向方老郎中夫妻：“姚氏已经认了杀人。”

方老夫人重重地叹了口气：“秀秀小时候多乖呀，怎么现在变成了这样？”

施禹水想起方老夫人跟姚氏的娘是亲姐妹，暗忖不该说的这么直白，却听方老郎中说道：“秀儿这个『性』子大约也是天生的，不过年纪小的时候显不出来罢了。老夫倒还记得，秀儿三岁多的那一年，博儿抓了一只促织哄秀儿玩。那促织许是才被抓到受了惊，不肯叫，秀儿一顿恼，一发狠竟把那促织大卸八块了。当时老夫便道这个孩子年纪这样小，却这般狠毒。因了此事，老夫日后留心细看秀儿行事，知道她不是一时气愤乃是天『性』。后来娘子你提起婚事时，老夫才一口拒绝了。”

方老夫人怔了怔，终究摇了摇头：“老身年纪大了，早年的事都记不住了。如今老身也没有替她瞒着什么，虽然知道她真的有罪，心里还是有些不落忍。也不知道妹妹那边现在怎么样了，改日老身去看看她，也该安慰两句。”

施禹水便在一边说道：“姚氏为梅家四夫人，先前是受梅家拖累才被关进了大牢的，如今她既杀了人，便是从轻处置，至少也该有好几年的苦役。本县记得姚氏的一双子女年纪还小，梅家被抄之后，本县已下令将梅洵四个儿子的子孙全都送到她们外家代为抚养了。方老夫人若是觉得对甥女有愧，不妨去探视她的子女。”

方老郎中也劝了两句，提起了另一件事：“大人前两天说到要叫全县的郎中都来听老夫讲课。老夫家中的医馆地方狭小，又有许多病人上门求治，恐怕容不下那么多人。不知大人可有安排？”

施禹水想了想说道：“