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第369章招募水军(1/2)

高欢拿了淮安城内钱粮,立时便竖起招兵的大旗,开出极为优厚的条件,招募水营士卒。

数百名赤备骑兵,沿着运河张贴告示,传达着高欢的募兵文告。

一时间沿河村镇,运河码头上都贴上了通告,还有士卒大声朗读。

高欢进入两淮,虽然没给官绅和商贾好脸色看,但是对于普通百姓,却十分和气,没有任何压迫。

忠武军不仅军纪严明,不骚扰百姓和小贩,还开设粥棚,赈济运河沿岸的贫苦百姓。

北方连连征战,漕运受到严重的影响,许多靠运河吃饭的漕丁和船工,都没了生计。

一方面是运河上的活计减少,一方面是北方战乱,造成大量流民涌入江北和江南,失去土地的他们靠着出卖体力来生活,造成人多活少。

在这种情况下,官绅和商贾自然乘机压榨,将工钱压到最低,甚至不能维持生存。

逐利和嗜血是商人和既得利益者的本质,特别是在没有政府约束,穷苦大众又是一盘散沙,没有能力与他们谈条件的情况,他们会毫不犹豫的榨干这些漕丁、纤夫和船工的价值。

高欢看见运河沿岸,成片低矮、破旧的棚户区,再看雄伟壮阔的淮安城,还有住在大宅子里的老爷们,真是富者千陌而穷者无立锥之地。

商人、权贵、资本不加以约束,在任何时候都是嗜血、残忍的。

码头边上,数百穿着破烂的粗布衣和草鞋的百姓,坐在角落里,等着商人和工头来雇佣他们。

他们大多目光呆滞,身上的衣物看上去就是那种几个月没洗过的,许多人可能就只有身上这一套衣物。

这时,一队骑兵奔驰过来,在告示栏上张贴文告,原本呆滞坐着的百姓,以为是有事情可做,顿时呼啦啦的围了过来。

在高欢刚起事不久,便让宋献策教导军中将士识字,后来宋献策事多,这件事情便交给了汤师爷。

两年多下来,军中的老卒和军官,大多能够勉强的看懂高欢出的文告,还有小册子,宣读告示自然没有问题。

这时忠武军旅帅,见百姓围拢过来,木讷的看着自己,遂即便朗声读道:“右军左都督,建武伯告各位父老乡亲,关外建奴日趋猖獗,来年必将大举南下,掳掠江淮,为了抵御建奴,建武伯特招募善水之士为兵。近日凡报名,通过选拔者,可得军田二十亩,发安家费十两,福荫子孙,望各位父老踊跃报名!”

百姓听完士卒的宣读,大多却神情木讷,一时间没有反应过来,只知道不是招工,许多人便目光呆滞的又往回走。

这时,人群中一名精瘦的麻脸汉子,却站在原地,愣了许久,才呢喃道:“给二十亩地,还发安家费!”

让生存的压力,折磨得麻木的人群,才逐渐反应过来。

有从河南逃荒过来的苦役便道:“俺听人说,建武伯在俺们河南分田分地,给他当兵不仅能吃饱穿暖,还有田地可得,有军饷可拿。”

“骗人的吧!刘大帅招兵,也就给两顿稀的,还得帮他拉船、装货哩!”

这时,忠武军旅帅朗声道:“报名点就在军营外,你们不妨去看看再说!”

苦役想着优厚的条件,还给安家费,万一是真的,那么一家人的生活,便有着落,不会担心家人饿死了。

于是,一群汉子便纷纷涌向忠武军大营,而营地外报名的长桌前,早已排成了几支长长的队伍,文吏正忙碌的记录信息,还有进行简单的筛选。

一个上午,报名的漕丁、纤夫和船工就有数千人,经过初步选拔之后,最后得了两千多人。

这两千多人,分为两个部分,一部分是能够操纵船只的船工和水手,他们体力上不用特别突出,主要看操船的技术,另一部分则是会水的汉子,除了基础条件合格,还需要达到两个条件,一是水性好,二是不晕船。

中午时,高欢让人给通过初试的汉子,准备了大饼、馒头、鲜鱼汤,还有咸菜,令个人饱食一顿。

这些穷苦人,平常都是喝粥吃野菜,看见热汤和白面馍,顿时变作了豺狼猛兽,蜂拥而上,胡吃海喝,竟有噎死者。

顾三麻子,是山东登州来的流民,早前东江镇还在时,他曾跟着船队,给辽东的明军送过给养,后来东江镇完了,关外的明军重镇逐一失陷,登州的海运便停了下来。

顾三麻子失了生计,加上清军又入寇山东,他们一家便成了流民,跑到了淮安,靠着做苦力为生。

虽然他什么事情都肯干,也能吃苦,常常从早到晚上的给东家扛包,但是还是食不果腹,衣不蔽体。

他来淮安五六年,父母第一年就饿死了,后来儿子也得病没钱医治而夭折,如今他们一家只剩下妻子、女儿,还有一个二十五了还没取妻子的兄弟。

最近一段时间,运河上活少,他们一家又没了收入。

顾三麻子和兄弟已经饿了两天,今天本来想到码头找点活干,结果看见征兵,便过来碰碰运气,不想两人都过了基础测试。

这时顾三麻子,左手里端着鱼汤,右手里拿着一块鸡蛋烙饼吃着,一旁的兄弟则三块饼子叠在一起猛啃,等不及咀嚼就直接下咽,噎得他直翻白眼,也没有停下来。

顾三麻子见此,用脚踢了他兄弟一脚,“慢点吃,噎死了咋办?”

“哥就算噎死俺也乐意!”兄弟含糊不清的一边狂啃,一边说着什么,“要是天天能吃上就好了。”

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