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上一回下官说到，那名画师夜夜梦见画中的姑娘，这姑娘就如同至亲之人，时常陪着他，这位画师渐渐地迷了心智，不愿再作画，每天喝得酩酊大醉，只想着快些入梦，好与那姑娘继续吃茶饮酒，畅谈一番。”

苏瑗道：“这似乎不是个好兆头，那后来呢？”

叶景之继续说道：“画师的街坊邻居一开始未曾留意，可是过了大半年了，他们终于察觉这名画师已经许久不曾出门，想着他或许是病了起不了身，故而一起踹开了画师家的门。只见屋子里一片狼藉，到处都是喝空的酒坛，而这名画师双眼涣散地抱着那幅画像，眉目含笑，似有疯癫之状。”

唔，沉迷画像的画师自己却入了魔，这大约是个鬼故事罢。在除夕夜讲鬼故事，这位叶先生口味委实......重了些，倒也忒合她的心意。苏瑗见身边站着的云萝听得入神，有心想吓她一下，便鬼鬼祟祟靠近，在她耳边轻轻吹了口气。

“......”云萝有些无奈，在她耳边低声道：“娘娘，奴婢从小和您一起看志怪杂谈长大，这个招数现在似乎并没有用。”

苏瑗理直气壮地瞪了她一眼：“你就不能做个样子，配合一下鬼故事的氛围么？”看向叶景之：“叶先生继续说啊，接下来是不是该去请个道士了？”

叶景之脸上闪过一丝稍纵即逝的笑意：“太后明察。街坊们确实请了个道士来，道士给画师贴了张符，他这才略微清醒过来，惊觉自己这半年多的时光，竟全然被一幅画操控。”

云萝问：“后来呢？”

“后来。”叶景之不着痕迹地看了苏瑗一眼，低低道：“画师犹豫了许久，因他实在害怕像从前那般孤独，又不愿自己终日沉迷画中，萎靡度日，最后还是找了个黄道吉日，狠下心来，把那副画烧了。”

苏瑗轻轻地“啊”了一声：“那个姑娘怎么办？”

“那只是一副画像，是假的。”

苏瑗却很不认同：“你也说过，有了画里的姑娘，这个画师才不孤单。难道他们一起度过的那些欢喜的日子，也是假的么？”

叶景之道：“下官以为，大约是那画师觉得这些欢喜所要付出的代价太大，晓得自己不能沉迷在画中，所以才如此决绝地烧掉那副画。”

再如何喜欢，那也只是会迷失人心的虚妄，倘若沉溺其中无法自拔，最终只会遍体鳞伤。

苏瑗安静地坐在太液池旁，手中那盏莲花灯发出暖融融的光来，她忍不住伸手去摸那丛小小的烛火，刚一碰到火舌指尖便钻心地疼痛。

她长到十七岁，向来都是要风得风要雨得雨，这大约是她第一次如此渴望某件事物，可偏偏这一件，是她永远无法触及的彼岸。

“你说的很对。”苏瑗唇角展开一抹恍惚的笑意：“那么后来，这位画师想必是恢复如常，从此一生平安了罢。”

叶景之沉默半晌，缓缓开口：“太后说的是。”

水边寒气甚重，那抹凉意仿佛带着锥心刺骨的力道，直戳到人心里去。苏瑗吹灭了手中那盏莲花灯，略抬了抬头，将眼中那层薄薄的水汽逼回眼眶，这才站起身来：“叶先生说的这个故事很好，若是日后有机会，便再多给我说几个故事吧。”

叶景之借着光亮偷偷看了她一眼，深深行了个礼：“多谢太后抬爱。”因见她微微打了个寒颤，犹豫了片刻，还是将身上穿的大氅接下来双手捧到她面前：“夜晚天凉，请太后将就一下。”

身后突然传来轻轻一声咳嗽，苏瑗回头一看，竟然是裴钊。他不晓得什么时候就站在那里了，脸上看不出甚么表情，身边的童和低眉顺眼，给她请了个安。

叶景之见到裴钊连忙掀起袍角跪下行礼，裴钊看都不看一眼，径直走到苏瑗跟前，苏瑗问：“你怎么出来了？”

裴钊淡淡道：“筵席都散了。”

她竟出来了这么久么？苏瑗有些歉意地对裴钊笑笑：“对不住，我出来得太久了。”因见叶景之仍跪在地上，便开口道：“叶先生快起来罢，地上凉得很。”

裴钊神色冷淡地扫了叶景之一眼，嘴角微沉：“叶卿也在这里？难怪方才朕的赏赐没有人来领。”

叶景之闻言登时脸色苍白，再次跪下重重磕了个头：“下官知罪，请陛下责罚！”

“朕为何要责罚你？”裴钊唇角微弯，眼中却殊无笑意：“你跟着童和去把赏赐领了便是。”

童和陪着叶景之往太和殿去了，苏瑗见裴钊神色冷淡，心中有些忐忑，低声道：“不怪叶先生，是我非要他给我讲故事，这才耽误了时间，你......可是恼了么？”

裴钊淡淡道：“没有，你方才说他给你讲故事，是甚么故事，你喜欢听么？”

苏瑗心中难过至极，却仍然勉强笑笑：“还算有趣。对了，那个跳舞的美人儿呢？她是突厥的公主么？”

裴钊微微点头，道：“她是忽邪可汗的妹妹，你问她作甚么？”

问她，当然是想知道裴舟有没有把她纳入后宫，可是这话却不能说出口，因而苏瑗想了想，敷衍道：“我觉得她跳舞时那支曲子很不错，所以随便问一问。”

“你若是喜欢，今后教她奏给你听就是了。”裴钊并不在意：“反正我已经封她做了美人，以后觉得无聊了就传她来给你解闷。”

他这句话说得云淡风轻，却像是一阵冰凉的风自脸上吹过，眼睛里就好像覆了一层薄薄的雪，苏瑗用袖子揉揉眼睛，对