第二章 碎叶截银 下(2/4)

虽然郭牧即将成婚，但此事关系到他的前途，不容他拒绝，好在只是去疏勒，快一点半个月便可返回，郭牧想了一下便问道：“那我什么时候出发？”

曹汉臣想了想便道：“刘大人可能是月底到疏勒，你可以先忙一些私事，五天后出发，另外还有两件事也要你一同顺路办理。”

“请大将军吩咐。”

“疏勒建好白银铸币坊，却没有粗银存货，大帅吩咐我们运一些粗银去，所以这次你顺路押运二十万斤粗银去疏勒。”

这件事只是顺路，但曹汉臣考虑的却是第二件事，他沉思半响便徐徐道：“我们这里有两名少年贵客，你要负责把他们安全送到疏勒。”

“贵客？”郭牧有些惊讶．

“是！两位少年贵客。”

九月二十二日，郭牧告别了新婚妻子，和一千名骑兵一同押运着二十万斤粗银向疏勒而去，二十万斤的银子装三百辆马车之上，运银的马车也是特制，四个轮子和连轴都是用铁铸成，坚固而灵巧，木制的车身上包着厚厚的铁皮，每辆马车由四匹挽马拉拽，在平坦的金龙道上每天可行八十里，到疏勒需要十天左右。

巧的是，这次与郭牧同行的军队将领还是韩越的一千骑兵队，不过，他们不仅是护银，他们还护送两位少年贵客返回疏勒。

两位少年贵客一个是崔圆的长孙崔曜，今年十五岁，另一个则是当今皇上的义子施洋，今年十四岁，崔曜是国子监生员，这次到碎叶是为了完成他的策论：碎叶银矿对大唐税制的影响，而施洋则是崔曜护卫兼同伴。

如果仅从外表看，是看不出他俩真实年纪，崔曜的身材继承了崔家的高大，他从小便是以少年老成著称，在祖父崔圆的精心教育下，他在三年前的制科考试中更是一举考中二百四十四名，险些考中进士，随即被国子监破格录取，成为国子监的正式生员，现在他虽然十五岁，但老持稳重、心智远远超过了二十五岁的成年人。

施洋是大唐皇帝李焕在陈留收的义子，年仅十四岁，却只比义父矮半个头，而且身材矫健、弓马娴熟，虽然贵为皇子，但他却是天骑营的一名正式骑兵，三年来积功升为伍长，可以说是大唐最年轻的伍长，而且他没有任何爵位，他的妹妹施百灵被封为百灵郡主，而他仅仅只是一名士兵，他身着铠甲，后背钢弩、斜挎横刀，腰始终挺得笔直，目光中有一种与他年龄不相符的坚韧和成熟。

在他们二人中，崔曜的性格很开朗，他和白居易及柳宗元的关系都很好，有了这层关系，他和郭牧很快便熟了，他十分好问，一路上，总听见他的各种问题，突厥人的风俗、碎叶银矿的发现、金龙道的修筑、各国商人的异同等等，而且丝毫没有架子，对每一个回答他问题的人，就算是士兵和脚夫他都是恭谦有礼。

相对崔曜的开朗好问，施洋却截然相反，或许是半年内跋涉万里，在旅途更多是面对茫茫的戈壁和无边无际的沙漠、草原，在荒无人烟的孤寂中，他变得更加沉默了，在郭牧的记忆中，似乎还从没有见过他说一句话，他也从不介绍自己，除了崔曜和郭牧外，没有人知道他的真实身份，尽管如此，士兵们还是更喜欢他，或许在他身上有着军人最优秀的气质，尤其是他那把斜挂在后背上的钢弩，就意味着他是来自大唐最精锐的骑兵队。

两个截然不同的少年存在，给这一路旅途增添了许多话题。

三百辆马车延绵数里，行驶在一往无际的草原上，这一天晚上，车队抵达了真珠河畔，深秋的真珠河畔一片苍凉，黑色的河水轻轻拍打着岸边，半轮明月在薄云中穿行，草原上时而银光铺地，时而一片沉沉的黑暗。

虽然深秋的夜景苍凉，但真珠河畔却异常热闹，银车队遇到了两支商队，一支来自波斯，另一支则来自康国，七百余匹骆驼挤满了宿营地，真珠河的大桥还在二十里之外，此时夜已经深了，朔风劲刮、远方山岗上隐隐传来狼的嗥叫。

这时，两骑斥候从黑暗中疾驰而来，他们低声向韩越禀报了几句，韩越脸色大变，催马追上了郭牧，急道：“郭参军，有情况发生！”

“什么事？”郭牧见他脸色十分难看，心中也敲起了小鼓。

“三十里外发现了一支葛逻禄人的骑兵，约有三千人，正向这边疾冲而来。”

“什么！”郭牧脸色刷地变得惨白，‘三千骑兵’，可他们只有一千骑兵，以一敌三，这怎么抵挡得住？

“这、这怎么会，从来就没有发生过这种事，而且我们一路上也没有发现。“

韩越摇了摇头，“葛逻禄人迟早会来，不过我估计他们并不知道我们也在。”

一路行来，他们十分谨慎，多派斥候沿途探察，并没有发现有人跟踪他们，而现在却突然杀出三千葛逻禄人骑兵，唯一的解释就是葛逻禄人冲着这两支商旅而来。

郭牧却没有注意这些细节，他心乱如麻，他不仅仅是担负二十万斤官银安全，更重要是两个客人，临行时大将军再三叮嘱这二人身份特殊，要让他好生照顾，可现在葛逻禄人居然杀来了，这是从来未有过的事，怎么偏偏他就遇上了？

郭牧看了看不远处兀自热闹的商旅，心中忽然起了一个念头，他急对韩越道：“如果我们急