21.特别篇 蛇与鸟(1/3)

黑曼巴夫人并非在出生时就叫这个名字。

萨鲁利是一个光辉的姓氏，作为一名天赋出色的哨兵，她原本满有继承父亲爵位的可能，只可惜晚生几年，头上压了一个大放异彩的哨兵兄长。

当初，得知未出世的女儿可能又是一名是特质系，老公爵与夫人开心得几乎想要跳舞——出生高贵的公爵次女，若是向导该有多好，帝都无数豪门都在等着联姻，可造化弄人，偏偏是一个罕见的女性哨兵。

那条代表萨鲁利家族族徽的思念体小蛇，随着婴孩呱呱坠地，公爵夫人失望地闭眼，象征性地抱起孩子晃了晃。怀中孩子勉励睁眼，蛇一样的竖瞳，无机质的，带着冷血动物特有的疏离感。

产生返祖现象的哨兵，身上会表现出少量思念体的特征，更强大，也更不像一个活人。

……一个蛇一样的女孩。

夫人打了个寒颤，弯腰把她放回婴儿车，这是她记忆中最后一次和母亲的亲密接触。

几年后，公爵夫妇如愿产下一个娇柔可爱的向导宝宝，再也顾不上她。

一日，她趁保姆不备偷偷溜进婴儿房，她的向导妹妹睡得毫无防备，嘴角甚至流了一串晶莹的唾沫，好像一伸手就能扼死。

她也确实这么做了。像一只只凭生存本能，把鸟蛋挤出巢穴的大杜鹃幼崽，她踮着脚，冷漠而果决地伸出手。

然而，这场临时起意的谋杀并没有成功。

路过的保育员看到了这一幕，大声尖叫起来。

公爵夫人跌跌撞撞地破门而入，用力推开行凶的次女，一把抱起无辜受害的婴儿。跌坐在地上的女孩没有喊疼，也没有辩解，她仰着头，竖瞳依旧牢牢盯着咳得满脸通红的小妹，好似一只伺机捕食的野兽。

那一夜，公爵从遥远的边境赶回了府邸。她在高塔的禁闭室里，窗外只能看到遥远而温柔的恒星光，凭借异常敏锐的五感，她能听到母亲不依不挠的哭泣和争吵。

第二天，她被送去了千里之外的寄宿制哨向学院。离开家的那一天，她被赋予了新的名字：卡瑟林小姐。

圣保罗哨向学院由四个独立学院组成，按照男女哨向区分学生。

学院位于帝国腹地的黑羽恒星系，以铁腕统治而闻名，其中女性哨兵院的院长，是一位性格阴鸷偏执的指令型向导。

她手下统共只有二十多名年轻的哨兵学生，她们的大脑几乎是她闲逛的花园——她热衷于修剪她们那些稀奇古怪的想法，像做园艺一样，毫不留情地将学生塑造成自己想要的样子。

这名年幼，桀骜，出身高贵而又被家族疏远的返祖哨兵，立刻成为了她最爱的实验对象。

“我不应该屈服于兽性的本能，我要学会分离自己的思念体。”带有魔力的沙哑女声轻缓地响起，卡瑟林极力挣扎着往前看去。

院长办公室和窗外的天空一样，都是沉重的铅灰色。院长靠在木制的办公桌旁，优雅地抿了一口热茶，嘴上挂着饶有兴致的笑容。

“我，我不应该屈服兽……兽|性的本能，”卡瑟林蜷缩在地毯上，额上冷汗滚滚流下，在她强大的精神压力下被迫开口，“我，我要学会，分离自己的思念体！”

语调末尾变调，几乎和尖叫无异——她还太小，完全无法抵挡精神指令。在她复述结束的那一刻，一旁高维空间里的黑蛇痛苦地翻滚，浑身的伤口中渗出可怖的鲜血。

切断思念体与主体的联系，无异于挥刀自断手脚。

她挣扎抽搐了片刻，眼神慢慢涣散，而黑蛇和她一样，无力地摆了摆尾，逐渐失去了动静。

院长掏出怀表，挑剔地挑了挑眉：“进步了十秒，今晚你可以去吃饭。”

她放下茶杯，把不断喘息的卡瑟林从地板上提起，眼神狂热：“或许不久以后，你就能彻底隔断思念体与自身的联系了。要知道，这是从没有人完成过的壮举，卡瑟林小姐。”

“你母亲发信来，让我注意你的行为。”院长亲昵地揽着瘫软的卡瑟林离开了办公室，“你的罪行我们都很清楚，一切祸源都在于你那冷血的返祖基因。如果能隔断思念体对主体的影响，我想，你一定会成为令她满意的乖孩子。”

“而我的夙愿……”院长没有说下去，抬手把卡瑟林推进了高大穹顶的饭厅，示意她进去。

厅内二十多个白衣少女沉默地垂手坐着，等待院长的指令。

她满意地巡视自己的一方天地，微笑道：“开饭吧，孩子们。”

“是，夫人。谢谢您，夫人。”

卡瑟林开始频繁地看到一只鸟。

她隐约明白这是错觉，却无法克制自己不去想它。黑羽恒星系的主行星，也就是学院所在地，是一处典型的改造行星。大气环境，日升月落，甚至重力都可以轻易模拟，却不包括生态链。

这颗恒星上，除了人造物和孤零零的人类，再没有任何会动的东西。

而这只机灵的小鸟每天都会来，在寝室高高的窗台上，旁若无人地踱方步。人造恒星光煌煌地照在它闪光的翅膀上，映出一身流光溢彩的羽毛。

卡瑟林不止一次怀疑，这是谁放出的思念体。然而，哨兵相对较弱的精神力，决定他们的思念体不可能离体太久，另一方面，可以自由放出思念体的向导所在的向导院距离他们有几十公里。

为了确认，她开始把藏下的面包屑，偷偷撒在窗台上。

一日，从院长的“训练室”回来，卡瑟