6 奔溃 3(2/2)

“多好的人。”邓三称赞了声李和尚的爽快，拉着罗国器和关二哥坐了下来，“闲着无事，咱们来聊聊。这是我义子邓舍，看看这伤，一路从丰州突围冲出来的，年龄不大，倒是条汉子。”

罗国器四十来岁，蓄了一部柔顺、黑亮的胡须，盔甲破烂，但很干净，大概在河边的时候曾经清洗过。他连连点头：“千户大人说的是，千户大人说的是。我在邓百户这个年龄，别说百万军中七进七出，连缚鸡之力都没有呢。”

听他说话带点文气，邓舍问道：“罗百户从军前，做些什么勾当？”

“说起来有辱斯文。”罗国器叹了口气，丝毫没有因邓舍的年龄而有敷衍回答的意思，很认真地回答道，“小人是曲阜县人，少年时，家中有些钱，在尼山书院读过几年书。后来参加乡试，屡试不过，钱财耗尽，穷困潦倒。从军前，乃以说书为生。”他笑了笑，“我这骑马本事，还是小时候游戏学会。没料到，如今倒是以之为生了。”

邓舍不由肃然起敬，他没听说过尼山书院。但他知道曲阜县是孔子故里，也知道尼山与孔子似乎有些渊源。忍着伤口的疼痛，他又扶着文华国站起身，拱了拱手：“原来是圣人桑梓，失敬了。”

“不敢，不敢。”罗国器急忙也跟着站起，还礼，伸手请邓舍坐下，“邓百户身上有伤，小人当不的这份礼。快坐，快坐。”

有元一代，前五十年科举停废。仁宗皇庆二年，复科举至今四十六年。三年一科，共举行了十二次，每科取士多的百人上下，少的二三十人。其中一半是蒙古、色目，另一半才是汉人、南人。也就是说，到现在为止，科举榜上有名的汉人，三四百人而已。

纵使乡试，每次考试，也只选各地三百人，参加下一阶的会试。所以，邓舍丝毫没有因为罗国器考不过乡试而小看他。能文能武，在读书人匮乏的红巾中，怎么着也是个人物，他有点奇怪：“圣人子弟，怎么罗百户却充当了武职？”

他没说透，但谁都听得出来他的意思：书院出来的，怎么还要上阵冲锋，还是个小小的百户？

罗国器神色变得尴尬，他还没开口，关二哥接过了话头：“鼎鼎大名的二楞子罗。咱王元帅军中，谁不知道。专好顶撞上司，听说你是从大营本部，连跌sān_jí，直接掉到百户位置上的？”

“书生意气。经过这许多血战，才知道自己以前真是不识抬举，不识抬举。”罗国器连声说道，连连挥手，请关二哥别再说下去。

难怪他现在变得如此胆小、圆滑，难怪三个百户之中只有他一个人光杆。怕不是他手下全部战死，而是他根本没威信，没人管他。不过也难得，在这种情形下，他居然还能接着干下去。

邓舍猜的不对。

罗国器从红巾，本来便不是情愿的，而是被王士诚部裹挟，被迫参加。开始他很看不起这群流寇，虽然他在裹挟前，已经沦落到走街串巷说书卖艺的地步，他仍然觉得自己该有读书人的风骨。

圣人门下，岂能和这些泥腿子们为伍？而且，他们干的还是造反杀人的事儿！几次顶撞、不配合，消磨干净了王士诚的耐性，一脚踢出，叫他“滚到战场去，看看血是怎么流，人是怎么死的。”

他会骑马，骑军中恰好出缺一个百夫长，就补了上去。

经过几次血肉横飞的战斗，看够了身边活生生战士战死情景，听够了受伤战士成夜成夜的呻吟惨叫，他吃不下饭，整夜整夜地失眠。为了能活下去，他先想到的是逃跑，他从大营里被踢出来时候，红巾已到了辽东、上都附近。人生地疏，战乱时节，他实在没地儿可逃。

也想过投降元军，他反正是裹挟来的，又不是主动造反。可别说士兵们同吃同住，他压根儿没这个机会。就有了机会，他一个小小的百户，谁又把他当回事儿？没准儿为了省事，手提刀落，便成了功劳。

几年从军，这种事情，他见得、听得多了。

这样的情况下，他做了一个正确的选择，他很快地改变了自己的脾气。他本就不是不肯为五斗米折腰的人，这一点从他毫不犹豫改行当说书人就可以看出。他非常后悔以前自己的做法，他努力地改变着自己。

他做着种种的事情，王士诚的办法奏效了，他的棱角没了，他开始圆滑，圆滑到甚至懦弱。他开始尝试不再用鄙视的眼光看待自己的部下，因为在战场上他需要他们来保住他的命，尽管在内心深处，他依然是鄙视他们的。

鲜血、死亡的刺激下，别说什么风骨，他几乎把自己读书人的身份忘掉了，可王士诚也完全把他忘掉了。其间他倚仗自己的学识，也立过几次功。可王士诚不待见他，因此他的顶头上司上报功劳时候，从没他的份儿。就这么着，在百夫长的位置上，他一干就是几年。